קיימות מספר שיטות לחיבור צינורות מחליף חום ליריעות צינור, כולל חיבורי התפשטות, ריתוך ושילוב של שניהם. ניתן לסווג שיטות התפשטות נוספות למפרקי התפשטות מכניים, מפרקי התפשטות הידראוליים, מפרקי התפשטות גומי ומפרקי התפשטות נפץ. חברות מקומיות משתמשות בדרך כלל במפרקי התפשטות מכניים, שדורשים-עבודה ואינם יעילים. כאשר עובי יריעת הצינור עולה על 100 מ"מ, לא ניתן להשיג חיבורי התפשטות בעובי מלא, וקצב ההתפשטות בפועל, כוח המשיכה-ולחץ האיטום אינם מתואמים ישירות. המפעילים מסתמכים בעיקר על ניסיון כדי לקבוע את אטימות ההתפשטות, מה שהופך את איכות מפרק ההרחבה לרגיש מאוד לטעויות אנוש. יתר על כן, מדיום הסיכה המשמש במהלך חיבורי התפשטות יכול לחלחל לתוך הרווח בין הצינור ליריעת הצינור, ולהשפיע לרעה על איכות הריתוך שלאחר מכן.
כדי לטפל בבעיות אלה, Krips et al. פיתח טכנולוגיית מפרקי התפשטות הידראוליים בסוף שנות ה-70. טכנולוגיה זו התפצלה לשתי גישות עיקריות: שיטת O-טבעת ושיטת הרחבת שקיות נוזל. שיטת O-טבעת כוללת הצבת טבעת O- בכל קצה של ציר כדי לאטום את מדיום ההרחבה. לחץ ההתפשטות מופעל ישירות על פני השטח של צינור מחליף החום דרך החור המרכזי של הציר, מה שגורם לעיוות פלסטי ולחיבור הצינור ליריעת הצינור. השיטה שפותחה על ידי Krips et al. הוא דוגמה לשיטת O-טבעת. עם זאת, בשל דיוק הממדים הגרוע של צינורות מחליפי חום מתוצרת מקומית (סטיות בעובי הדופן יכולות להגיע ל-±10%), לא ניתן להשתמש בטכנולוגיית הרחבת טבעות O- זרות עבור צינורות מתוצרת מקומית, וייבוא של צינורות מחליפי חום ברמת דיוק גבוהה- יקר מדי, ובכך מגביל את אימוץ הטכנולוגיה בסין. טכנולוגיית ההרחבה ההידראולית של שקית נוזלים משתמשת בשקית הידראולית אלסטית כדי לבודד את מדיום ההתפשטות מצינור מחליף החום. לחץ ההתפשטות פועל על הדופן הפנימית של צינור מחליף החום דרך שקית הנוזל, ומונע זיהום של פתחי הצינור במהלך תהליך הרחבת טבעת ה-O-.
בהתייחס לחסרונות של סטיות ממדיות גדולות בצינורות מחליפי חום מתוצרת מקומית, טכנולוגיית ההתרחבות הידראולית של שקיות נוזלים מקומיות ספגה טכנולוגיה זרה וחידשה ללא הרף לפיתוח דור חדש של מרחבי צינור הידראוליים המתאימים לתנאים הלאומיים של ארצי. נעשה בו שימוש נרחב בייצור מחליפי חום בתעשיות פטרוכימיה, חשמל, דוודים, אנרגיה גרעינית ותעשיות קירור.
